LOS SIMPSON Y LA CIENCIA (III)

Siguiendo la estela de los anteriores post, veremos unos cuantos ejemplos de la utilización de elementos científicos en la serie.

1. La deshidratación.

Al introducirse en el desierto israelí en plena tormenta de arena, abandonado por su medio de transporte y condenado a vagar por dicho desierto, Homer comienza a sufrir los efectos de la deshidratación. Al acercarse a beber de las aguas del Mar Muerto (uno de los lagos más salados del mundo), el proceso se agrava, ya que las aguas hipersalinas de este lago (puede considerarse una salmuera natural) no son aptas para beber debido a que constituyen un medio hipertónico en el que las células perderían agua en vez de absorberla siguiendo el balance osmótico a través de la membrana plasmática.

2. El efecto Coriolis

En el siguiente vídeo se observa como Lisa explica a Bart que los fluídos tienden a girar en sentidos opuestos al desplazarse según en qué hemisferio se encuentren debido a la diferente velocidad angular entre los polos y el Ecuador (grosso modo, el Ecuador gira más rápido que los polos ya que su circunferencia es mucho mayor). Aunque existe polémica en torno a si el efecto Coriolis (mal nombrado Corealis por Lisa) afecta a masas tan despreciables como el agua de un lavabo, existe unanimidad en que influye en los movimientos de grandes masas de fluídos como pueden ser corrientes marinas o atmosféricas, en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio norte y en el contrario en el hemisferio sur.
Por cierto, Lisa está equivocada...

3. Un extraño elemento químico

Como muestra del ácido humor de Los Simpson, en este video se ve una errónea tabla periódica con elementos fictícios como el Salchichonio, con una masa periódica de "mmmmm, delicioso", influenciada por ser un regalo de Oscar Mayer ante la falta de fondos de la Escuela Pública Norteamericana. Nótese que las columnas correspondientes a los elementos alcalinos y alcalinotérreos, son correctas.
P.D. Esperemos que los recortes en la Escuela Pública Española no lleguen a estos extremos...

4. Organismos unicelulares con reproducción asexual.

En este corto vídeo, en el cual Lisa está apenada por no tener pareja para el baile del colegio, envidia a los paramecios (organismos que, como protozoos que son,  tienen solo una célula) y su modo de reproducción asexual, así no necesitan pareja. Aunque la visión en el microscopio contradice, lo cual no es del todo incorrecto ya que los paramecios, a pesar de sufrir bipartición para reproducirse, pueden sufrir conjugación para intercambiar genes entre ellos y así aumentar la variabilidad genética de la especie.

5. Introducción de especies especies exóticas invasoras.

Uno de los mayores problemas ambientales a los que nos enfrentamos actualmente es el impacto que provocan las especies exóticas que se introducen, accidental o intencionadamente en un ecosistema ajeno a ellas. Lo habitual es que esos individuos sucumban ante el cambio repentino de condiciones ambientales, pero puede ocurrir que prosperen y, a falta de enemigos naturales, comiencen a reproducirse sin control desplazando de sus nichos ecológicos a las especies nativas que sí tienen depredadores naturales. En Australia tienen como especie invasora de anuros al sapo de caña (Rhinella marina), el cual fue introducido en los años 30 del siglo XX para intentar controlar la población de escarabajo de la caña. Al carecer de enemigos naturales, está desplazando a las especies nativas de Anuros de dicho continente. Como curiosidad, en España está prohibida la tenencia, comercialización y suelta de esta especie debido a su potencial como especie invasora, reconocida así por la IUCN.

LOS SIMPSON Y LA CIENCIA (II)

LOS SIMPSON Y LA CIENCIA (II)

Siguiendo el anterior post sobre ejemplos de enseñanza de ciencias en la serie de dibujos animados de Los Simpson, hoy veremos nuevos ejemplos de la utilización de elementos científicos en la serie.

1. Organización jerárquica de los seres vivos.

En uno de los "gags del sofá", vemos cómo se utiliza de forma cíclica la organización jerárquica de los seres vivos. Comienza mostrando a la televisiva familia (Población biológica), para, a continuación, aumentar la escala e ir mostrando el barrio de Evergreen Terrace (Comunidad biológica), el entorno de la ciudad de Springfield (Ecosistema), el planeta Tierra (Biosfera), el Sistema Solar (ya con las 8 órbitas planetarias después de la exclusión de Plutón como planeta), la galaxia Vía Láctea y el Universo. En este punto, se produce un salto en la organización jerárquica, apareciendo los átomos que constituyen las moléculas de ADN, la cromatina condensada del núcleo celular, la célula y un conjunto de éstas (tejido) y, saltando las escalas de órgano y sistema, aparece Homer Simpson como ser vivo, con lo cual se cierra el ciclo.

2. La evolución de Homer.

Otro curioso "gag del sofá". A pesar de que adolece del típico error de ver la evolución como un proceso lineal que culmina en la aparición del Homo sapiens, nos presenta de forma muy gráfica el proceso evolutivo de los seres vivos.

Algunos de los animales que podemos diferencia en el vídeo son:

-Organismos unicelulares (no son animales).

-Medusa.

-Algún tipo de pez acantodio (con espinas).

-Sr. Burns como pulpo primitivo.

-Pez sarcopterigio (con aletas lobuladas).

-Ichthyostega (el primer anfibio conocido).

-Proterogyrinus (reptil del carbonífero). Este reptil se alimenta de una libélula gigante o Meganeura, caracterizada como Lenny Leonard.

-Dimetrodón. Aquí se produce un "error evolutivo", ya que al fondo aparecen unos Braquiosaurios y un Pteranodon caracterizado como Agnes Skinner, aunque el Dimetrodón ya estaba extinto cuando estos animales poblaron las tierras del Mesozoico.

- El Dimetrodón evoluciona a un pequeño mamífero que huye de un Tiranosaurio caracterizado como Bart Simpson, el cual es atacado por un Stegosaurio caracterizado como Lisa Simpson. Con el cataclismo del final del Cratácico, ambos mueren y el pequeño mamífero escapa de su madriguera y evoluciona en un primate y éste en un Homo sapiens prehistórico, el cual se encuentra con un congénere suyo (Moe) que sufre involución hacia una zarigüeya (otro error, la zarigüeya no es producto de ninguna involución).

-Los siguientes estadios de la evolución de Homer corresponden a etapas históricas del Homo sapiens (Edad Media, Conquistador de América, Granjero de la Edad Moderna, Caballero inglés decimonónico y el Homer Simpson actual).

3. Transmisión de enfermedades.

De forma un tanto exagerada, en el siguiente vídeo se muestra cómo se transmite por vía aérea (y empaquetada), una cepa de gripe procedente de Japón a través de artículos importados sin ningún control sanitario.

4. La cadena trófica.

En este vídeo observamos ejemplos de depredación que son utilizados en un supuesto vídeo educativo dentro de la serie (los vídeos educativos dentro de la serie suelen tener una calidad pésima, como crítica a la baja inversión en la Escuela Pública estadounidense).
NOTA: El nombre que se da en el vídeo de cadena alimenticia se debe a que el doblaje de este vídeo es de español de Latinoamérica y no peninsular.

5. El raquitismo.

El raquitismo es una enfermedad que provoca deformidades esqueléticas (especialmente las piernas excesivamente curvadas) debido a carencias de vitamina D, lo cual se traduce a su vez en carencias de calcio y fosfato en los huesos. Su origen es, principalmente, nutricional. En éste vídeo muestra, de soslayo, la importancia de la exposición moderada a los rayos UV del Sol para la síntesis de la vitamina D a partir del colesterol, ya que el bloqueador solar construido por el Sr. Burns impide que la población reciba la radiación solar, lo que se traduce en una disminución de la síntesis de vitamina D en el cuerpo de Homer y, por lo tanto, en una disminución de la absorción de calcio y fosfatos en los huesos y la aparición del raquitismo (una vez más, el vídeo lo muestra de forma exagerada).